Rumānijas kalnu pilsētiņā Cheile Grădiștei šonedēļ norisinās UEC Eiropas jaunatnes MTB čempionāts, kurā Latviju pārstāv seši jaunie sportisti. Sacensību pirmās divas dienas aizvadītas sarežģītos laikapstākļos – lietus un dubļiem bagātā trase kļuvusi par īstu pārbaudījumu visiem dalībniekiem.
Pirmajā sacensību dienā sportisti aizvadīja individuālo braucienu, kas kalpoja kā kvalifikācija piektdien gaidāmajam XCC (saīsinātā krosa) braucienam. No Latvijas pārstāvjiem visaugstāko rezultātu sasniedza Ralfs Zaļeskis, kurš M17 grupā 205 dalībnieku konkurencē izcīnīja 27. vietu. Trasi viņš veica 1 minūtē un 58,57 sekundēs, uzvarētājam Matiam Akanforam no Itālijas zaudējot nepilnas astoņas sekundes.
Šis rezultāts ļāva Ralfam kļūt par vienīgo Latvijas sportistu, kurš kvalificējies XCC krosam, kas notiks piektdien.
Diemžēl neveiksmīgs izvērtās starts Latvijas čempionam Oliveram Šikam. Pēc pārliecinoša brauciena sākuma viņš dubļainā virāžā piedzīvoja kritienu, finišējot 113. vietā, kas liedza iekļūt labāko četrdesmitniekā un kvalificēties XCC sacensībām. Mārtiņš Ice ierindojās 189. vietā.
Meiteņu konkurencē Samanta Celitāne W17 grupā ieņēma 62. vietu, Matīss Buncis M15 grupā finišēja 88. vietā, savukārt Samanta Luberte G15 grupā izcīnīja 55. vietu.
Otrajā sacensību dienā čempionāts turpinājās ar komandu stafetēm. Latvijas U17 izlases komandu pārstāvēja Olivers Šika, Ralfs Zaļeskis un Samanta Celitāne. Šikam stafetes pirmajā posmā pēc veiksmīga sākuma trasē uztriecās konkurents, kā rezultātā tika bojāts velosipēds. Neskatoties uz to, viņš spēja sasniegt finišu un nodot stafeti komandas biedriem.
Ralfs Zaļeskis savā posmā uzlaboja komandas pozīcijas, bet Samanta Celitāne veiksmīgi noslēdza sacensības. Latvijas izlase 102 komandu konkurencē izcīnīja 46. vietu, uzvarētājai Šveices komandai zaudējot 5 minūtes un 45 sekundes.
Vēl augstāk – 44. vietā – finišēja Beļģijas, Austrijas un Latvijas MIX komanda, kuras sastāvā startēja Mārtiņš Ice.
U15 grupā Samanta Luberte kopā ar Lietuvas sportistiem ieņēma 62. vietu, savukārt Matīss Buncis, startējot komandā ar Lietuvas un Norvēģijas sportistiem, izcīnīja 47. vietu.
Čempionāts Rumānijā turpināsies piektdien ar XCC krosu, kurā Latvijas godu aizstāvēs Ralfs Zaļeskis.